qué son, cómo reconocerlas y sus beneficios
No obstante, apunta la profesora de Nutrición y Bromatología, los beneficios de consumir fruta y otros alimentos ecológicos aún no están claros. Estudios observacionales (en los que solo se analizan las diferencias entre quienes consumen alimentos orgánicos y los que no, sin que se haya ninguna intervención) han mostrado asociaciones positivas de los alimentos orgánicos sobre la fertilidad, los defectos de nacimiento, las alergias, la preeclampsia, el síndrome metabólico, el sobrepeso y la obesidad, el linfoma y la diabetes tipo 2.
“Sin embargo, no está claro que el consumo de alimentos orgánicos sea la causa de estos efectos positivos porque, entre otras cosas, los consumidores de este tipo de productos también suelen seguir estilos de vida más saludables, tener menor índice de masa corporal y son más activos físicamente. De hecho, algunos ensayos clínicos (en los que sí se interviene haciendo que un grupo de personas tome alimentos orgánicos y otro, convencionales) a corto plazo no han mostrado beneficios, lo cierto es que faltan ensayos a largo plazo”, asegura Ropero.
Sin certezas sobre el contenido nutricional de las frutas ecológicas
De acuerdo con la profesora de la Universidad Miguel Hernández, se cree que los posibles efectos beneficiosos de los alimentos ecológicos se deben más a que no se usan pesticidas y a la disminución de los metales pesados que a una mejora nutricional. Los estudios publicados muestran resultados contradictorios respecto del contenido de nutrientes de los alimentos orgánicos comparados con los convencionales.
“Lo que más se ha visto es un aumento de antioxidantes y algunos estudios han mostrado que los vegetales, especialmente las frutas y las bayas contienen un poco más de fósforo, calcio, magnesio, hierro, zinc, vitamina C, azúcares, carotenoides y antioxidantes. Por el contrario, se ha visto menor contenido de proteínas y nitratos/nitritos”, sostiene la investigadora.
Sin embargo, otros estudios no han encontrado diferencias y aún se desconoce la importancia nutricional de apostar por frutas y verduras ecológicas. En este sentido, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria, EFSA, evaluó en 2021 los estudios disponibles y concluyó que no se puede establecer una relación de causa y efecto entre el consumo de alimentos orgánicos y la contribución a la protección de las células y moléculas del cuerpo (lípidos y ADN) contra el daño oxidativo. “En otras palabras, no está demostrado que los alimentos orgánicos tengan propiedades antioxidantes”, concluye Ropero.