soluciones contra el desperdicio hídrico

Esta agricultura de precisión que emplea inteligencia artificial para ser aún más eficiente está presente de manera desigual por el territorio. Las zonas que más la implementan y buscan hacer un mejor uso del agua son aquellas que tienen mayor riesgo de estrés hídrico, que sufren más sequías o que el recurso es más escaso. “Los regadíos que están muy tecnificados, tanto desde el punto de vista de la aplicación de tecnologías de la información en la gestión del riego, como en las propias infraestructuras, lo están por una sencilla razón, y es porque no hay abundancia de recursos”, señala Molina.

Además, Molina incide en que los primeros interesados en optimizar al máximo el uso del agua en sus terrenos son los agricultores, porque es un recurso “escaso y caro”.

Las fugas de agua en el entorno urbano e industrial contra las que ayuda la IA

En el entorno urbano e industrial el agua está presente en los hogares, los comercios, la hostelería, las fábricas, etc. Multitud de sitios en los que su uso –en muchas ocasiones– depende de la conciencia de los propios usuarios de la red hídrica ya que el sector urbano y el industrial comparten red. No obstante, hay veces que su desperdicio también está provocado por fugas en el sistema. Y el proceso para acceder a ella es arduo y complicado, pero monitorizable con inteligencia artificial.

Martínez explica que antes de que el agua llegue al sector urbano o industrial, llega a una potabilizadora. Ahí se trata y, después, se distribuye sobre todo a usuarios urbanos como viviendas, pero también a algunos usuarios industriales. “Estas redes de distribución son extremadamente complejas. Evidentemente depende del municipio, pero están muy ramificadas. Se han ido construyendo a medida que crecían las ciudades y algunas son muy antiguas”, indica Martínez.

Esto implica que en esta red pueden darse multitud de supuestos que ponen en riesgo la preservación del agua y favorecen el desperdicio hídrico, como, por ejemplo, sobrepresiones o fugas. “Ahí ya se trabaja desde hace muchos años con lo que se denominan modelos hidráulicos. Pero al final son unos modelos que se basan en datos y llegan donde llegan. Ahora la inteligencia artificial nos está permitiendo que estos modelos sean mucho más precisos”, explica Martínez.

A nivel doméstico también se pueden dar este tipo de precisiones. Por ejemplo, “si se ve un consumo anómalo por la noche, donde no se debería consumir agua, esto es un cambio en los patrones de consumo”, indica Martínez. En este sentido, Molina destaca la tecnología de control remoto o de telemando que lleva ya muchos años implantada. Esta tecnología “permite conocer a tiempo real con sensores que están en toda la red, en las válvulas de la red, cómo está la presión del agua”.

Ambos expertos inciden en que, cuando se detecta una caída en la presión del agua en algún punto de la red, es que se está produciendo una pérdida. Al conocerlo, se pueden tomar medidas como cortar el agua e intervenir. Molina indica que “la IA va a mejorar ese manejo de datos. Y ya se está trabajando en abastecimientos urbanos, en generadores digitales, haciendo modelos matemáticos para ver cómo se comporta la red, etcétera”.

También existen fugas más grandes, como señala Martínez, “a nivel de red en alta, o incluso de distribución, donde hay cambios en los patrones de presión de la red y ahí la inteligencia artificial nos da mucha más precisión y rapidez a la hora de detectar estas fugas”.

Eso sí, Martínez afirma que una parte para detectar fugas es automática, pero hay otra en la que se usan correladores acústicos, unos micrófonos altamente sensibles que son capaces de percibir las variaciones de los patrones acústicos y permiten diferenciar si hay una fuga. “Ahí también ha entrado la inteligencia artificial, en analizar estos patrones y detectar con mucha más precisión. En el ciclo o en la distribución de agua potable, la IA está entrando con fuerza y en muchos aspectos”, asevera.