Cuáles son las fuentes de las energías renovables

Cómo funciona la energía solar

Junto con la eólica, la energía solar se consolida como la principal fuente de energía renovable y se despliega por todo el mundo a través de tres sistemas técnicos distintos:

• Solar fotovoltaica: Aprovecha la radiación para transformarla directamente en energía eléctrica por medio de las células fotovoltaicas. Estas suelen ser de silicio (un material semiconductor), aunque también se está comenzando a emplear el carbono. Se instalan en paneles ubicados en viviendas, edificios públicos, industrias, huertos solares o grandes parques fotovoltaicos.
• Solar térmica: Este sistema transforma la luz del sol en energía térmica que calienta un fluido o aire. Sus aplicaciones más habituales incluyen el agua caliente sanitaria, la calefacción, la climatización y diversos usos industriales.
• Solar termoeléctrica: A diferencia de las anteriores, esta tecnología obtiene energía eléctrica concentrando la radiación mediante diferentes sistemas de espejos diseñados para calentar un fluido. Este fluido produce el vapor de agua necesario para mover las turbinas destinadas a la generación eléctrica.

Cómo funciona la energía eólica

A los griegos que encumbraron a Eolo entre las divinidades de su mitología —y a quien solicitaban ayuda para vencer en batalla— no les sorprendería el actual poder de la energía eólica. De hecho, es una de las renovables con mayor desarrollo en el planeta.

Para su funcionamiento, se utilizan aerogeneradores que producen electricidad gracias a sus palas. Al girar por el efecto aerodinámico del viento, estas palas mueven un rotor al que están conectadas. A través del tren de potencia, este rotor produce la energía eléctrica que se conduce a las subestaciones de distribución y, desde allí, al usuario final.

“El desarrollo global de esta tecnología es imparable: durante el último año batió todos sus récords al sumar 165 GW de nueva capacidad (un crecimiento del 40 %), situando la potencia instalada mundial en 1.299 GW (gigavatios), según el último informe del Global Wind Energy Council (GWEC) publicado en la primavera de 2026. Los mayores productores globales de energía eólica actualmente son China, Estados Unidos, Alemania, India y Brasil, que en conjunto concentran el 75 % de la capacidad total instalada en el mundo.

Entre sus ventajas, el GWEC destaca su capacidad para reemplazar la producción eléctrica basada en combustibles fósiles (lo que puede traducirse en un descenso del precio), el hecho de que no emite gases de efecto invernadero (GEI) a la atmósfera y su consolidación como una creciente fuente de empleo.