Código IBAN y código BIC o SWIFT: qué son y para qué sirven

Cada grupo de letras o cifras tiene el siguiente significado:

• Las primeras dos letras identifican el país, en este caso España (ES), y van unidas a dos dígitos de control (DC) que sirven para validar la totalidad del IBAN.
• Los cuatro primeros sirven para identificar el código de la entidad, asignado por el Banco de España.
• El segundo grupo de cuatro dígitos identifica la oficina o sucursal bancaria.
• Dos números que, nuevamente, son dos dígitos de control.
• Finalmente, el número de cuenta propiamente dicho.

Los dígitos de control sirven para controlar y asegurar la veracidad de todo el código de cuenta. Tal y como indica el Banco de España, el código IBAN “nunca puede contener más de 34 caracteres alfanuméricos”. En Francia, por ejemplo, tiene 27 dígitos mientras que en Alemania solo tiene 22. Normalmente, se suelen agrupar de cuatro en cuatro para facilitar su lectura.

¿Para qué sirve el código IBAN en España?

Son varias las funciones que se atribuyen al  IBAN. La principal es la de hacer más seguras y sencillas las transacciones financieras. Por ese motivo es imprescindible que verifiquemos detenidamente el código antes de ordenar ninguna operación.

¿Para qué es necesario el código BIC o SWIFT?

Cuando se quiere llevar a cabo un pago o una transferencia internacional fuera de la Unión Europea, la información que proporciona el código IBAN no es suficiente. Es necesario, además, notificar el código BIC o SWIFT de la entidad destinataria.

SWIFT es un acrónimo compuesto por las iniciales de Society for World Interbank Financial Telecommunication, una cooperativa de sociedades financieras, fundamentalmente bancos, a los que presta servicio. Su origen se remonta a 1973, cuando se estableció por parte demás de 200 bancos de quince países en Bruselas. En 1976 tenía más de 500 miembros en más de quince países, pero todavía estaba en pruebas.  Diez años después tenía 2161 clientes en 61 países y en la actualidad supera los 9.000 miembros a nivel mundial.

El código BIC (Bank Identifier Code) o SWIFT sirve para identificar al banco beneficiario de una transferencia (o banco destino). Se trata de un código internacional alfanumérico que puede constar de 8 u 11 caracteres.

• Código de ocho caracteres: incluye información de la entidad, de cada país y de la localidad. Ejemplo: BBVAESMM es el código BIC para BBVA (entidad bancaria), ES (país, España) y MADRID (Localidad).
• Código de once caracteres: además de los del apartado anterior, incluye la información de la sucursal en los 3 últimos caracteres. Si no se incluye la información de la oficina, se entiende que es la principal de la entidad. Ejemplo: BBVAESMMooo es el código BIC para BBVA (entidad bancaria), ES (país, España), MADRID (Localidad) y 000 (código de sucursal).