Despoblación rural: ¿por qué se está vaciando el campo?
La despoblación rural no es un fenómeno nuevo. Sus raíces se remontan al éxodo rural de los años 50, cuando la industrialización aceleró el traslado de miles de personas desde pequeños municipios hacia las grandes ciudades en busca de empleo y oportunidades. Según el experto, este movimiento se produjo porque la actividad económica comenzó a concentrarse en grandes núcleos urbanos capaces de generar una “masa crítica” de población y producción. “La gente buscaba oportunidades, sitios mejores o simplemente cambiar para poder vivir”, explica.
En países como España, más del 80% del territorio se considera rural, entendido como el conjunto de municipios con menos de 30.000 habitantes y baja densidad de población. Sin embargo, “en esas zonas vive únicamente entre el 17% y el 20% de la población”, señala. Es lo que se conoce como la ‘España vaciada’ y supone un doble desequilibrio: ciudades cada vez más saturadas y territorios rurales con pérdida progresiva de actividad, servicios y tejido social.
Las consecuencias sociales y económicas de la despoblación rural
El impacto de la despoblación va mucho más allá de la reducción de habitantes. Según el experto, las consecuencias son:
- Ciudades al borde del colapso.
- Lugares en los que apenas hay habitantes porque “o no han tenido otra posibilidad o ya están retirados del mundo de la actividad”.
- Cambios en las relaciones sociales y en la conciliación: “muchos pueblos han perdido colegios, comercios o incluso bares que funcionaban como espacios de interacción social”.
- Acumulación de vegetación que no se gestiona, lo que favorece el aumento de los incendios.
A esto se suma un círculo difícil de romper: Uno de los elementos que define la calidad de vida “es tener a 15 minutos andando cualquier cosa que necesites, cualquier servicio”, afirma el sociólogo. El problema es que menos población implica “no hay impuestos, no hay presupuesto público, no hay servicios”.